Gelandang veteran Dane Evans senang memainkan peran pendukung dengan BC Lions

Dane Evans dan Vernon Adams Jr. bersama lagi.

Kedua quarterback menjadi rekan satu tim Kamis malam ketika BC Lions mengakuisisi Evans dari Hamilton Tiger-Cats untuk pemilihan putaran keempat 2024 bersyarat. Kembali pada tahun 2018, mereka menghadiri kamp pelatihan Ticats sebelum Adams, yang diubah menjadi penerima, dibebaskan dan Evans menjadi cadangan petahana Jeremiah Masoli.

Namun kali ini, Adams Jr. bercokol sebagai starter BC, Evans, 29, berharap untuk melawan pendatang baru Dominque Davis untuk tugas cadangan dan bagus dengan itu.

“Orang pertama yang saya ajak bicara setelah saya menutup telepon dengan para pelatih (Kamis) adalah VA,” kata Evans kepada wartawan, Jumat. “Saya baru saja mengatakan kepadanya, ‘Ini adalah tim Anda, saya sepenuhnya mengerti itu. Saya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu Anda, ‘seperti yang telah saya lakukan di masa lalu dengan Yeremia.

“Akan menyenangkan untuk melihat apa yang telah kami ambil selama ini dan memunculkan ide satu sama lain. Saya di sini untuk mendukungnya dan bahkan Dom. Dom adalah seseorang yang telah berada di liga selama beberapa waktu, jadi dia juga memiliki banyak hal untuk dibawa ke tim dan meja.”

Bagi Evans, memiliki tiga quarterback veteran yang terlibat dalam kompetisi yang sehat hanya dapat membantu tim.

“Saya pikir jika ada persaingan di posisi quarterback dan itu sehat dan dilakukan dengan cara yang benar, saya tidak melihat ada yang salah dengan itu,” katanya. “Saya telah melihatnya bekerja secara langsung.

“Saya ingin memenangkan Piala Grey dengan BC … hanya itu yang saya inginkan.”

Pertukaran itu terjadi lebih dari setahun setelah Hamilton berkomitmen pada Evans sebagai starternya – mengontraknya dengan kontrak dua tahun – dan mengizinkan Masoli untuk bergabung dengan Ottawa Redblacks sebagai agen bebas. Evans telah memulai kekalahan berturut-turut Piala Grey Ticats dari Pembom Biru Winnipeg (2019, 2021).

Evans enam kaki satu, 218 pon menyelesaikan 305-dari-457 passing (66,7 persen) untuk 3.883 yard dan 23 TDs musim lalu. Tapi dia juga memimpin CFL dalam intersepsi (16), meraba-raba (delapan) dan kalah (tujuh) sambil menang hanya enam dari 14 awal musim reguler.

Hamilton (8-10) finis ketiga di Divisi Timur sebelum kalah 28-17 dari Montreal Alouettes di semifinal konferensi. Tak lama kemudian, Ticats memperoleh hak gelandang veteran Bo Levi Mitchell dari Calgary Stampeders.

Nasib Evans ditentukan bulan lalu ketika Hamilton mengontrak Mitchell, dua kali pemain luar biasa CFL dan juara Piala Grey dua kali, untuk kontrak tiga tahun.

“Hal terbesar adalah kejutan bagi saya, seperti orang lain,” kata Evans. “Saya diberitahu pada hari itu terjadi dan itu tidak seperti ditanya, itu seperti, ‘Ini akan terjadi.’

“Saya ingat saya mendapat telepon di dalam mobil dengan istri saya dan saya tidak benar-benar mengatakan apa-apa karena itu di luar jangkauan, saya tidak melihatnya.

“Tapi pada akhirnya saya sangat senang dengan keberadaan saya sekarang. Mereka melakukan apa yang mereka lakukan, mereka merasa seperti itulah yang perlu mereka lakukan dan selesai.

Evans tampil dalam 63 pertandingan musim reguler karir bersama Hamilton. Dia menyelesaikan 698-dari-1.019 umpan (67,6 persen) untuk 8.807 yard dengan 45 gol dan 34 intersepsi saat berlari atau 511 yard dan 10 TD pada 125 membawa (rata-rata 4,01 yard).

Sementara fokus Evans tetap tertuju pada memenangkan Piala Grey bersama BC, pertandingan kejuaraan 2023 akan diadakan di Tim Hortons Field.

“Saya akan membiarkan permainan saya yang berbicara,” kata Evans. “(Memenangkan Grey Cup di Hamilton) akan sangat manis.”

Evans mengatakan meskipun preferensi pertamanya adalah pergi ke BC, ada tim lain yang tertarik untuk mendapatkannya. Itu termasuk juara Piala Grey Toronto Argonauts, yang kehilangan starter McLeod Bethel-Thompson minggu ini ke USFL.

Kepindahan ke Toronto akan menarik, mengingat persaingan lama dengan Hamilton dan kedua tim akan bertemu empat kali musim ini. Lions dan Ticats akan bertanding dua kali (26 Agustus di BC Place Stadium, 13 Oktober di Tim Hortons Field).

“Mereka (Argos) juga memiliki situasi yang hebat di sana,” kata Evans. “Tapi saya selalu merasa (BC) adalah tempat yang cocok untuk saya… Saya hanya merasa ada sesuatu yang memanggil saya ke sana.

“Saya merasakan hubungan yang sangat kuat dengan (koordinator ofensif Lions, Jordan Maksymic). Cara dia menyebut permainan itu fantastis, saya senang bisa belajar darinya dan belajar dengannya. Saya pikir begitulah seharusnya.”

Dan terlepas dari tantangan tahun 2022, Evans mengatakan kepercayaan diri dan jiwanya tetap kuat.

“Hal terbesar yang ingin saya lakukan dan saya pikir hal terbesar yang harus saya lakukan adalah saya harus mendapatkan tempat saya,” kata Evans. “Apa pun itu, saya ingin mendapatkan tempat saya di tim ini.

“Saya tidak ingin apa pun diserahkan kepada saya, saya belum pernah menjadi pria itu. Saya ingin orang-orang di tim melihat seberapa keras kami bekerja sebagai gelandang dan saya pikir itu akan menyebar ke seluruh tim dan menciptakan lingkungan yang sangat sehat.

Laporan oleh The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 24 Februari 2023.

MEMBAGIKAN: