Game berakhir untuk Leafs dalam lima. Sekarang tiba musim panas seismik

Morgan Rielly harus menahan diri agar tidak menangis. Maple Leafs baru saja tersingkir dengan kekalahan 3-2 dari Florida Panthers dalam perpanjangan waktu, bakat gemilang mereka gagal dalam permainan monster, epik, opera. Rielly telah mencetak satu gol dan satu lagi diambil. Dia adalah Leaf dengan servis terlama dan memberikan playoff yang hebat.

Tapi Leafs tersingkir dalam lima pertandingan, dan sekarang masa depan tim ini menjadi pertanyaan. Rielly mengatakan kekecewaannya sulit untuk dijelaskan. Saat dia mencoba menempatkan tim ke dalam perspektif, dia hampir berhenti berbicara.

“Saya suka orang-orang ini,” katanya. “Dan aku tidak …”

Dia melambat. Dia mengulangi kata-kata itu: Saya tidak.

“Saya tidak ingin ada yang berubah,” katanya.

Itu tidak akan terserah padanya. Dalam pertandingan ini, Auston Matthews melepaskan delapan tembakan ke gawang, John Tavares tujuh, William Nylander enam dan gol pengikat permainan yang absurd, dan Mitch Marner lima. The Leafs melepaskan 53 tembakan ke gawang dan Sergei Bobrovsky menghentikan 51 di antaranya, dan Toronto mencetak dua gol untuk pertandingan ketujuh berturut-turut, jika Anda tidak menghitung keping yang dimasukkan Rielly tetapi tidak dapat dibuktikan di pengadilan. Tapi tujuan hantu itu bukanlah alasan Daun selesai.

“Jelas bagi saya, kami kalah seri di tiga pertandingan pertama,” kata pelatih Sheldon Keefe. “Tiga game pertama, kami berada di posisi yang sama (dengan) Game 4 dan 5, tetapi tidak menangani situasi dengan baik dan tidak memanfaatkan peluang kami. Dan margin kesalahan kami pada dasarnya tidak ada karena tiga pertandingan pertama.”

“Kami yakin kami memiliki tim yang cukup bagus untuk memenangkan Piala Stanley, dan kami tidak melakukannya.”

Keefe berbicara tentang bangga dengan bagaimana tim tidak menyerah dan bertahan bersama di Game 4 dan 5. Tapi seperti yang dia katakan, dibutuhkan waktu hingga Leafs hampir mati sebelum mereka menyampaikan apa yang disebut Keefe sebagai upaya terbaik mereka musim ini di Game. 4. Mereka memiliki Game 1 yang menidurkan, mencetak gol di Game 2, dan Matthews, Marner, dan Tavares tidak menunjukkan yang terbaik di Game 3. Dari sana, Leafs menahan keberanian mereka. Tetapi mereka tidak memiliki margin untuk kesalahan.

“Maksud saya, jelas kami menggali sedikit lubang di sana,” kata Matthews, yang tidak mencetak gol dalam seri tersebut dengan 26 tembakan. “Dan saya pikir itu semua hanya hal-hal yang kami lakukan, kadang-kadang hanya menembak diri kami sendiri.”

The Leafs tertinggal 2-0 di babak pertama karena gol permainan kekuatan Florida dan gol terburu-buru yang muncul entah dari mana. Rielly mencetak gol kedua, dan serangan menukiknya di akhir periode mungkin merupakan gol tetapi Anda tidak dapat membuktikannya. Puing-puing mengotori es setelah itu. Tapi Leafs masih punya waktu, dan ketika Nylander mencetak gol konyol dengan waktu tersisa 4:27, dengan terburu-buru yang berakhir di bawah lingkaran tatap muka, Leafs memiliki ruang untuk satu kesalahan, atau satu permainan untuk memperpanjang seri.

Nick Cousins ​​mencetak gol terburu-buru di OT pada tembakan ke-44 Florida, dengan Radko Gudas memegang tongkat Calle Järnkrok. The Leafs baru saja berlari ke arah lain, dan Timothy Liljegren serta Ryan O’Reilly bertabrakan di depan gawang Panthers. Itu saja. Gudas meraung seperti binatang buas berbulu di wajah kiper Joseph Woll, dan Matthews menghibur Woll untuk waktu yang lama setelah pertandingan, dan garis jabat tangan datang satu putaran akhir tahun ini.

Apakah itu cara mereka dibangun? Dilatih? Dirancang? Toronto menambahkan ketabahan dan pengalaman pada tenggat waktu, lebih dari segalanya, dan itu membantu mereka melewati tim Tampa yang lelah namun berbahaya di babak pertama. Tetapi melawan Florida mereka tidak mencetak cukup skor dan seri itu berlalu begitu cepat, dan Leafs ditinggalkan dengan permainan yang merupakan gema singkat dari kota ini, dan seharusnya: sebuah bangunan yang benar-benar listrik, hampir melompat. dari fondasinya, untuk tim yang tampil di bawah tekanan dengan musim yang dipertaruhkan.

Tapi mereka tidak bisa membuat satu permainan lagi, dan musim sudah berakhir.

“Saya pikir jika Anda melihat bagaimana kami bermain selama seri, ada saat-saat di mana kami bermain sangat baik dan kami merasa kami bisa memenangkan pertandingan atau mempertahankan keunggulan,” kata Rielly. “Tapi kami tidak bisa melakukan itu.”

“Itu adalah seri yang sulit, meskipun hanya lima pertandingan,” kata Matthew Tkachuk dari Florida. Dia mengatakan menurutnya Toronto memiliki bakat individu paling banyak di liga.

“Mereka sangat dinamis,” kata pelatih Panthers Paul Maurice, yang memuji seri Boston sebagai persiapan untuk yang satu ini. Pelatih Leafs yang pernah satu kali itu juga berkata, “Tekanan pada Leafs dimulai di kamp pelatihan, bukan di seri ini. Ini adalah binatang yang berbeda tidak seperti yang lain. Dia menambahkan hanya Montreal yang bisa dibandingkan.

Dan sekarang, perhitungannya. Ini bisa menjadi musim panas seismik untuk Toronto. Setelah tujuh musim playoff dan satu seri menang, banyak hal dapat berubah. Dimulai di kantor depan; itu mungkin tidak berakhir di sana.

Manajer umum Kyle Dubas tidak memiliki kontrak setelah 1 Juli. The Leafs memiliki 10 agen gratis yang perlu ditandatangani ulang atau diganti mulai 1 Juli. Dan mulai 1 Juli, inti muda yang banyak dibahas dari tim ini — Matthews , Marner dan Nylander — akan memiliki klausul larangan bergerak, dalam kasus Matthews dan Marner, atau larangan bergerak terbatas untuk Nylander. Oh, dan Matthews dan Nylander juga memenuhi syarat untuk perpanjangan 1 Juli.

Pohon keputusan potensial bisa memusingkan, dan cepat.

Apakah Dubas mendapat tawaran? Apa dia mau jalan-jalan? Siapa pun GM-nya, mereka sebaiknya memiliki visi tentang apa yang perlu dilakukan. Apakah Matthews ingin tetap menjadi Daun dan terus memikul beban yang menyertai waralaba? Apakah dia ingin tinggal jika Dubas pergi? Apakah dia ingin tinggal jika Marner diperdagangkan, atau Nylander? Kami tidak tahu. Dan sampai semua itu terjadi, kita tidak perlu mencari tahu.

“Maksud saya, ya,” kata Marner, ketika ditanya apakah dia ingin kelompok inti yang sama mendapatkan kesempatan lagi. “Kami semua memiliki sisa tahun di kontrak kami. Maksudku, aku tidak tahu. Ini bukan terserah kami, tapi kami mendapat banyak kepercayaan pada grup ini. Kami mendapat banyak kepercayaan pada inti itu. Dan itu menyebalkan sekarang, tapi kami mendapat kepercayaan.

Tapi sekarang urutan keputusan dimulai. Presiden tim Brendan Shanahan, Dubas, kantor depan, pelatih dan daftar yang akhirnya lolos dari putaran pertama, dan kemudian mendapat sapuan pria oleh tim Florida dengan 92 poin yang menjadi panas pada waktu yang tepat.

The Leafs mencoba. Itu tidak cukup.

MEMBAGIKAN: