Fans Barcelona menyambut pelatih baru Xavi di Camp Nou

MADRID (AP) – Ribuan penggemar tiba di Camp Nou untuk menyambut Xavi Hernández sebagai pelatih baru Barcelona pada Senin, berharap dia dapat mengubah nasib klub setelah awal yang buruk di musim pertamanya pasca-Lionel Messi.

Xavi, yang berkembang pesat di tim Barcelona selama beberapa tahun ketika penyerang Paris Saint-Germain Messi juga berada di tim yang sama, secara resmi diperkenalkan pada resepsi yang biasanya hanya ditawarkan kepada pemain top. Pendukung meneriakkan namanya dan mengibarkan bendera klub di tribun.

Xavi yang berusia 41 tahun, yang telah menandatangani kontrak hingga Juni 2024, membalas melambai dan mengirim ciuman ke penonton setelah memasuki lapangan bersama presiden Joan Laporta.

“Saya sangat bersemangat,” kata Xavi kepada para penggemar. “Kami adalah klub terbaik di dunia dan kami akan bekerja keras untuk menjadi sukses. Bara tidak bisa puas dengan hasil imbang atau kekalahan. Kami harus memenangkan setiap pertandingan.”

Dia mengatakan dia tersentuh oleh sambutan dan nyanyian bersama dengan orang banyak. Beberapa kerabatnya juga berada di lapangan selama presentasinya.

“Kami membutuhkan Anda,” kata Xavi kepada para penggemar. “Terutama pada saat-saat buruk. Kami berada dalam situasi yang sulit sebagai klub. Kami membutuhkanmu lebih dari sebelumnya.”

Xavi direkrut minggu lalu untuk menggantikan Ronald Koeman, yang tidak bisa membuat skuadnya maju musim ini di tengah salah satu krisis terburuknya di dalam dan di luar lapangan. Dia mengambil alih dengan klub di tempat kesembilan di liga Spanyol dan kedua di grup Liga Champions.

Dia kembali ke klub yang terperosok dalam kesulitan keuangan dan menemukan skuad terkuras oleh cedera dan berjuang dengan pemain muda dan pemain baru yang belum teruji.

“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Xavi kepada situs web Barcelona pada Senin pagi. “Saya tahu klub sedang melalui saat yang sulit, tetapi saya merasa seperti saya siap.”

Ansu Fati dan Eric Garcia adalah pemain terbaru yang ditambahkan ke daftar cedera klub, bergabung dengan Sergio Aguero dan Gerard Pique antara lain.

Pelatih baru FC Barcelona Xavi Hernandez memberi isyarat saat presentasi resminya di stadion Camp Nou di Barcelona, ​​Spanyol, Senin, 8 November 2021. Xavi, yang berkembang pesat di lini tengah Barcelona bersama Messi dan Andres Iniesta, resmi diperkenalkan sebagai pelatih di lapangan dari Camp Nou dengan resepsi biasanya hanya ditawarkan kepada pemain top.

Xavi menghadapi jadwal yang sulit, dengan pertandingan pertamanya adalah derby liga melawan Espanyol pada 20 November di Camp Nou. Klub selanjutnya menjamu Benfica dalam pertandingan yang bisa menentukan nasibnya di Liga Champions, kompetisi di mana mereka tidak pernah gagal melaju melewati babak penyisihan grup dalam hampir dua dekade.

Pertandingan Barcelona berikutnya adalah di Villarreal, melawan Real Betis dan di Bayern Munich di Liga Champions.

Xavi akan memimpin skuad dalam pelatihan untuk pertama kalinya pada hari Selasa, meskipun sebagian besar pemain top tim akan bertugas internasional.

Barcelona telah dilatih oleh manajer sementara Sergi Barjuan, yang kini kembali dengan skuad “B” klub. Dalam tiga pertandingan di bawah komandonya, tim bermain imbang 1-1 dengan Alavés, menang 1-0 di Dynamo Kyiv di Liga Champions dan bermain imbang 3-3 di Celta Vigo pada Sabtu setelah menyia-nyiakan keunggulan tiga gol.

Xavi bermain untuk Barcelona hingga 2015, membantu klub memenangkan 25 trofi, termasuk empat Liga Champions dan delapan liga Spanyol dalam 17 musim. Dia juga menjadi kunci kesuksesan Spanyol saat menjuarai Piala Dunia 2010 dan Piala Eropa 2008 dan 2012.

Dia telah berada di Al-Sadd sejak meninggalkan Barcelona, ​​pertama sebagai pemain dan kemudian sebagai pelatih. Dia pergi dengan tim teratas liga Qatar setelah sembilan pertandingan karena berusaha mempertahankan gelarnya.

Xavi menolak kesempatan pertamanya melatih Barcelona pada Januari 2020 setelah Ernesto Valverde dipecat di tengah musim. Dia mengatakan dia tidak sepenuhnya siap pada saat itu.

Mantan rekan setim Xavi yang masih berada di skuad termasuk Piqué, Jordi Alba, Marc-André ter Stegen dan Sergio Busquets.

___

Lebih banyak sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer and https://twitter.com/AP_Sports

___

Dongeng Azzoni di Twitter: http://twitter.com/tazzoni