Dunfee Kanada berjalan ke urutan keenam di dunia sebelum pemilihan berjalan

EUGENE, Ore.—Evan Dunfee finis di urutan keenam pada kejuaraan trek dan lapangan dunia dalam ajang balap jalan baru sepanjang 35 kilometer, jarak yang hanya dia tempuh satu kali sebelumnya.

“Jika Anda mengatakan kepada saya kemarin bahwa saya akan berada di urutan keenam, saya mungkin akan sangat senang dengan itu,” kata Dunfee setelah balapan Minggu paginya.

“Tapi saya sudah terbiasa dengan podium,” tambahnya sambil tertawa. “Saya sangat bangga dengan balapan ini, tetapi Anda masih seperti, ‘Agh!’ Podium itu menyenangkan untuk berdiri.”

Atlet berusia 31 tahun dari Richmond, BC memenangkan perunggu di Olimpiade Tokyo musim panas lalu dan kejuaraan dunia terakhir, yang diadakan pada tahun 2019 di Doha, tetapi medali itu datang pada jarak 50 kilometer yang lebih jauh dan tidak berfungsi.

Gerry Dragomir, akuntan Kanada yang menjadi pelatih arena pacuan kuda, mengatakan Dunfee ditempatkan lebih tinggi di sini dari yang diharapkan mengingat awal yang sulit dengan cedera hamstring yang mengganggu, dan tantangan mental kehilangan 50K kesayangannya.

Pembalap dunia masih mencari tahu jarak baru ini, katanya. Ini menggantikan 50K untuk dunia dan Olimpiade, yang diharapkan menjadi estafet tim campuran.

“Para 20K orang berada di atas angin sekarang, tapi itu tidak akan bertahan lama,” kata Dragomir. “Satu atau dua lagi dan kemudian 50 ribu orang akan dipanggil.”

Dunfee tampaknya kurang yakin tentang itu. Dia menyebut jarak baru “20K dengan langkah ekstra”, tetapi menambahkan bahwa finis keenam di sini dalam dua jam, 25 menit, dan dua detik telah meningkatkan kepercayaan dirinya. Pemenang Massimo Stano dari Italia menyeberang dalam waktu 2:23:14, diikuti oleh Masatora Kawano dari Jepang (2:23:15) dan Perseus Karlström dari Swedia (2:23:44).

“Tahun ini merupakan perjuangan bagi saya, jadi untuk mengeluarkannya dari tubuh saya hari ini adalah hal yang luar biasa. Itu membuat saya lapar untuk tahun depan,” kata Dunfee, yang juga mencalonkan diri sebagai dewan kota di kampung halamannya di Richmond.

“Jelas, hidup sedikit berbeda saat ini, dan kami memiliki pemilihan untuk dicoba dan dimenangkan pada bulan Oktober. Tapi saya bersemangat untuk kembali ke papan gambar pelatihan, dan mencari cara untuk menutup celah itu dan berada di sana tahun depan (di dunia) di Budapest.”