Di tengah pekan Miami-FSU, Diaz mengungkapkan ikatan yang mengikat program

CORAL GABLES, Florida (AP) — Sudah menjadi tradisi di Miami setidaknya selama beberapa tahun.

Setiap pertemuan staf sepak bola dimulai dengan apa yang digambarkan oleh pelatih Hurricanes Manny Diaz sebagai sebuah kebaktian. Kata-kata itu terkadang bersifat spiritual, terkadang memotivasi, selalu dirancang untuk mengingatkan mereka yang mendengar kata-kata bahwa ada lebih banyak hal dalam hidup daripada sekadar permainan.

Dan, seperti yang Diaz ungkapkan pada hari Senin, itu adalah tradisi yang ditelusuri kembali ke Bobby Bowden.

Ini adalah minggu persaingan untuk Miami dan Negara Bagian Florida, dengan Badai (5-4, 3-2 Konferensi Pantai Atlantik) akan mengunjungi Seminoles (3-6, 2-4) di Tallahassee, Florida, pada hari Sabtu. Akan ada banyak pembicaraan sampah, suara pukulan di lapangan mungkin terdengar sedikit lebih keras dari biasanya, dan pihak yang menang akan benar-benar membiarkan pihak yang kalah mendengar tanpa henti tentang hasilnya sampai kapan pun pihak bermain lagi pada tahun 2022.

Tetapi ada juga rasa hormat yang jelas — apakah penggemar mengakuinya atau tidak — di antara program-program tersebut. Mark Richt, yang bermain dan melatih di Miami, juga melatih di bawah Bowden dan membawa tradisi kebaktian pra-pertemuan Bowden dengannya ketika dia dipekerjakan untuk memimpin Hurricanes. Diaz adalah lulusan Florida State, dilatih di bawah Bowden, kemudian dilatih di bawah Richt dan mempertahankan tradisi pra-pertemuan ketika ia menjadi pelatih kepala Miami.

“Rasa hormat itu selalu ada,” kata Diaz. “Tapi yang jelas, ketika bola dimulai, itu akan menjadi pertandingan yang sengit seperti yang kami alami sepanjang tahun.”

Ini adalah kedua kalinya tim yang dilatih oleh Diaz dan Mike Norvell dari Negara Bagian Florida akan bertemu dalam persaingan – tetapi pertama kalinya kedua pelatih benar-benar akan berhadapan. Norvell tidak dapat menghadiri pertandingan musim lalu di Miami Gardens, Florida, karena masalah terkait virus, dan harus menonton dari rumah saat Hurricanes meraih kemenangan 52-10.

“Bersemangat untuk minggu ini,” kata Norvell Senin. “Minggu Miami, ini adalah tradisi terbesar, salah satu persaingan terbesar dan permainan tradisional di semua sepak bola perguruan tinggi. Bagi kami, ada banyak kegembiraan dalam program untuk minggu yang akan datang. … Saya senang dengan game ini, saya senang menjadi bagian dari game ini. Anda datang ke Negara Bagian Florida dan hal pertama yang Anda pikirkan adalah permainan itu.”

Juga akan ada pemikiran tentang pelatih yang membuat persaingan ini menjadi nyata.

Bowden meninggal awal tahun ini, seperti yang dilakukan mantan pelatih Miami Howard Schnellenberger – yang memimpin Hurricanes ke yang pertama dari lima kejuaraan nasional mereka. Mereka dianggap sebagai bapak baptis program mereka, bapak baptis sepak bola perguruan tinggi di negara bagian Florida.

Bowden dan Schnellenberger adalah teman dekat, dan kecakapan memainkan pertunjukan mereka di tahun-tahun awal dari apa yang sekarang menjadi persaingan penuh terbayar. Mereka berpose untuk foto terkenal di ring tinju pada tahun 1983, baik dalam jaket dan dasi dan sarung tinju. The Hurricanes memenangkan kejuaraan nasional musim itu, awal dari lari di mana baik Miami atau Florida State memenangkan gelar tujuh kali dalam rentang 19 musim.

“Saya selalu merasa ada rasa hormat yang kompetitif di antara program-program tersebut,” kata Diaz. “Bukan hanya karena sifat permainan dan permainan yang hebat selama bertahun-tahun dan bagaimana seseorang memenangkan pertandingan atau kalah dalam permainan dengan mencetak gol hanya dengan 6 inci ke kanan menentukan mungkin siapa yang memenangkan kejuaraan nasional tahun itu … mereka bangkit bersama.”

___

Lebih banyak sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/college-football and https://twitter.com/AP_Top25. Mendaftar untuk buletin sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/cfbtop25