Departemen Kehakiman: Pembebasan antitrust MLB harus sempit

NEW YORK (AP) – Departemen Kehakiman AS meminta pengadilan banding federal untuk mempertimbangkan pengecualian antimonopoli Major League Baseball, pengajuan yang dibuat dalam kasus yang melibatkan empat tim liga kecil yang tersingkir dengan harapan dapat mengakhiri perlindungan hukum olahraga yang berusia seabad.

MLB memotong perjanjian afiliasi liga kecil yang dijamin minimum dari 160 menjadi 120 pada September 2020 dan mengambil alih pengelolaan anak di bawah umur dari National Association of Professional Baseball Leagues, yang telah bertugas sejak 1901.

Perusahaan induk dari Staten Island Yankees, Tri-City ValleyCats, Salem-Keizer Volcanoes, dan Norwich Sea Unicorns menggugat MLB pada bulan Desember 2021 di Pengadilan Distrik AS di Manhattan, dengan tuduhan pelanggaran Undang-Undang Antitrust Sherman yang disebabkan oleh “kesepakatan horizontal antara pesaing yang secara artifisial mengurangi dan membatasi produksi di pasar untuk tim MiLB yang berafiliasi dengan klub MLB.”

Gugatan tersebut dibatalkan pada bulan Oktober oleh seorang hakim yang mengutip pengecualian antimonopoli yang dibuat oleh keputusan Mahkamah Agung AS tahun 1922 yang melibatkan Liga Federal. Tim kemudian meminta Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-2 untuk mengirim kasus tersebut ke Mahkamah Agung.

“Pengadilan tidak perlu menyelesaikan kontur yang tepat dari pembebasan itu,” tulis Departemen Kehakiman dalam penjelasan singkat kepada Sirkuit ke-2 yang diajukan Senin oleh Asisten Jaksa Agung Jonathan S. Kanter dan beberapa pengacara lainnya. “Oleh karena itu, Amerika Serikat tidak mengambil posisi apakah pengecualian berlaku di sini. Sebaliknya, Amerika Serikat mengajukan ringkasan ini untuk menegaskan kembali, seperti yang dikatakan Mahkamah Agung, bahwa pengadilan tidak boleh ‘memperpanjang’ pengecualian Bisbol Federal.”

Setelah kasus diajukan, MLB bergerak untuk memberhentikan sambil mengutip pengecualian olahraga antritrust, menuduh kurangnya kedudukan dan mengklaim tidak ada pelanggaran antimonopoli.

Hakim Distrik AS Andrew L. Carter memutuskan pada 26 Oktober bahwa tim liga kecil telah berdiri dan “telah mengajukan fakta yang cukup untuk menunjukkan efek merugikan yang sebenarnya pada persaingan di pasar yang teridentifikasi.” Tapi dia menolak gugatan itu karena pengecualian antimonopoli.

“Penggugat percaya bahwa Mahkamah Agung siap untuk membatalkan pengecualian, seperti seorang petinju yang menunggu untuk meluncurkan hook kiri setelah lawannya melakukan jab yang lamban,” tulis Carter. “Itu mungkin. Tetapi sampai Mahkamah Agung atau Kongres mengambil tindakan, pengecualian itu tetap ada; itu melindungi MLB dari gugatan penggugat.”

Mahkamah Agung memberikan bisbol pengecualian antimonopoli dalam kasus Liga Federal ketika Hakim Oliver Wendell Holmes menulis bahwa bisbol bukanlah perdagangan antarnegara bagian tetapi pameran yang dikecualikan dari undang-undang antimonopoli. Mahkamah Agung menegaskan kembali keputusan tersebut dalam kasus tahun 1953 yang melibatkan buruh tani New York Yankees George Toolson dan dalam keputusan Curt Flood tahun 1972, mengatakan bahwa setiap perubahan harus datang dari Kongres.

Undang-undang tahun 1998 menerapkan undang-undang antimonopoli ke MLB yang memengaruhi pekerjaan pemain liga utama di tingkat liga utama.

“Pengadilan ini, tentu saja, harus menerapkan preseden pengendalian meskipun itu salah,” tulis tim liga minor dalam laporan singkat 9 Januari ke Sirkuit ke-2. “Tetapi pengadilan harus, jika dianggap perlu, mengirimkan kasus ini ke Mahkamah Agung dengan lampiran pesan: Sudah cukup.”

___

AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb dan https://twitter.com/AP_Sport

BAGIKAN: