Dengan 5 tim di semifinal Eropa, sepak bola Italia kembali

MILAN (AP) — Sepak bola Italia kembali.

Setelah bertahun-tahun didominasi oleh tim-tim dari Spanyol dan Inggris, ada cita rasa Italia yang berbeda di kompetisi klub top Eropa musim ini.

Lima tim Italia lolos ke semifinal tiga kompetisi UEFA untuk pertama kalinya — lebih banyak dari gabungan Inggris dan Spanyol karena masing-masing negara tersebut memiliki dua tim tersisa.

Dan pasti akan ada tim Italia di final Liga Champions – untuk pertama kalinya dalam enam tahun – saat rival sekota AC Milan dan Inter Milan saling berhadapan di semifinal.

Juventus dan Roma sama-sama bisa melaju ke final Liga Europa – mereka menghadapi Sevilla dan Bayer Leverkusen, masing-masing, di semifinal – sementara Fiorentina melawan Basel di empat besar Liga Konferensi Eropa.

“Kami berbicara tentang hasil yang luar biasa, memiliki lima tim Italia di kompetisi Eropa belum pernah terjadi sebelumnya,” kata kepala eksekutif Serie A Luigi De Siervo. “Kami yakin bahwa ini — di tahun kami menjual hak siar TV — akan membawa sepak bola kami kembali ke puncak dunia: kami kembali untuk menunjukkan diri kami apa adanya. Ini merupakan perjalanan panjang, ditempa dari waktu ke waktu.”

Tim-tim Italia telah menikmati beberapa periode dominasi di pentas Eropa, termasuk selama tahun 1980-an dan 90-an. Antara 1989 dan 1998, semua kecuali satu final Liga Champions — atau Piala Eropa seperti yang dikenal sebelumnya — menampilkan tim dari Serie A.

Sebagai perbandingan, Juventus adalah satu-satunya tim yang mencapai final (dua kali) sejak Inter memenangkan gelar terakhir Italia di kompetisi tersebut pada tahun 2010.

Hanya lima tim Italia yang berbeda yang mencapai semifinal Eropa dalam dekade terakhir – meskipun Juventus dan Roma masing-masing mencapai tiga di seluruh kompetisi.

Sekarang Serie A memiliki kesempatan untuk mengulangi prestasinya dari tahun 1990 dengan memenangkan ketiga kompetisi teratas UEFA di musim yang sama.

DAYA SAING

Keberhasilan Italia yang meningkat di Eropa mencerminkan peningkatan daya saing Serie A.

Setelah Juventus mendominasi liga selama hampir satu dekade dengan sembilan gelar berturut-turut, ada tiga juara Serie A yang berbeda selama tiga musim terakhir – dan pasti ada yang keempat musim ini.

Inter Milan mengakhiri cengkeraman Juventus di mahkota liga pada 2021 dan rival sekota Milan kemudian memenangkannya tahun lalu. Napoli sekarang di ambang mengakhiri penantian 33 tahun untuk “scudetto” dan bisa mengamankan gelar paling cepat akhir pekan ini.

“Serie A adalah satu-satunya liga di Eropa di mana empat tim berbeda telah menang dalam empat tahun terakhir: Juve, lalu Inter, Milan, dan sekarang Napoli,” kata De Siervo. “Itulah yang membuat kami berkembang di Eropa selama empat tahun terakhir. Saya harap sekarang ini adalah hasil yang bertahan lama.”

Napoli juga tampil mengesankan di Eropa musim ini, mencapai perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya sebelum disingkirkan oleh Milan.

MENTALITAS PEMENANG

Kesuksesan Roma di Europa Conference League musim lalu merupakan trofi Eropa pertama bagi tim Italia sejak Inter meraih treble Liga Champions, Serie A, dan Piala Italia pada 2010.

Kedua tim dilatih oleh orang yang sama: José Mourinho.

Kemenangan itu juga datang setahun setelah Italia memenangkan Kejuaraan Eropa.

Itu semua membantu menanamkan keyakinan bahwa tim Italia bisa menyamai yang terbaik di Eropa.

Apalagi, keyakinan itu didorong oleh kebangkitan kembali ke puncak dua klub paling terkenal di Italia.

Juara Eropa tujuh kali AC Milan kembali ke semifinal untuk pertama kalinya sejak terakhir menjuarai Liga Champions pada 2007. Inter juga belum mencapai empat besar sejak musim peraih treble.

Tim Italia belum pernah memenangkan Liga Europa dalam format saat ini. Parma memenangkannya pada tahun 1999 ketika masih dikenal sebagai Piala UEFA. Inter finis sebagai runner-up pada 2020, kalah dari Sevilla di final.

PELATIH ITALIA

Wilayah Italia Emilia Romagna memiliki tiga pelatih di semifinal Liga Champions, seperti Simone Inzaghi dari Inter, Stefano Pioli dari Milan dan Carlo Ancelotti dari Real Madrid semuanya berasal dari sana.

Itu mengalahkan rekor sebelumnya dari wilayah Jerman di Bavaria yang memiliki dua pelatih di empat besar: Julian Nagelsmann dan Thomas Tuchel.

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: