Daun Maple membuat Bruins terguncang oleh intinya

Tavares. Marner. Marner. Matthews. Matthews. Nylander. Tavares. Nylander. Tavares. Matthews. Matthews. Tavares. Marner.

13 gol terakhir yang dicetak Maple Leafs, melalui lima kemenangan beruntun.

Empat Inti, Empat Besar Cha-Ching, menghasilkan uang mereka, bukan? Maksud saya, bagi mereka di antara para penggila angka yang bertindak seolah-olah gaji kontrak yang menggairahkan ini keluar dari dompet mereka sendiri.

Dua gol masing-masing dari Auston Matthews dan John Tavares pada Sabtu malam, mematahkan buku-buku jari Boston, 5-2. Tiga assist untuk Mitch Marner dan satu gol kosong. Pengecut? Apa yang menyenangkan?

Toronto telah melalui banyak iterasi, perubahan kepribadian, melalui 25 hari pertama kehamilan mereka dalam kampanye 2021-22. Dari kemerosotan dan tidak terorganisir untuk reli gugup ke sesuatu yang mendekati memerintah. Meskipun belum pernah sebagai pria 60 menit. Sampai sekarang.

Hei, apakah itu benar-benar kamu, Daun?

Dalam pertandingan ke-12 mereka musim ini, menjamu Bruins di Scotiabank Arena, tim dihadapkan dengan musuh bebuyutan mereka, tim yang juga sedikit tersandung. Tidak memperhatikan mereka dalam hampir dua tahun yang dimutilasi pandemi, sejak kekalahan 4-2 pada 16 November 2019. Dan mari kita tidak meninjau kembali sejarah playoff bencana baru-baru ini di antara keduanya.

“Kami sudah lama tidak bertemu mereka, jadi senang bisa kembali melakukannya,” kata pelatih Boston Bruce Cassidy. “Kami mengembangkan persaingan yang bagus di sana.

Saingan diva, lebih tepatnya. Sheldon Keefe tidak pernah melatih melawan Bruins. Bagaimana Anda menyukainya sejauh ini, Shel? Karir 1-0.

Apa yang Keefe saksikan, dari belakang bangku cadangan, adalah permainan dengan tempo yang cepat, memukul secara fisik, tanpa henti, seolah-olah kedua tim, dengan ketidaksukaan yang kuat tetapi saling menghormati, telah mengambil tempat di mana mereka pergi. Cicipi di samping.

Tegang sampai akhir detik, asyik ditonton sampai klakson. Seperti, sangat menghibur.

“Hanya bertahan dengan itu,” mengangkat bahu Matthews sesudahnya. “Yang tertinggi bisa menjadi sangat tinggi di sini dan yang terendah bisa menjadi sangat rendah. Saya pikir, terkadang Anda hanya perlu mundur selangkah dan mengambil napas.”

The Leafs tidak bahagia sendiri sampai beberapa minggu yang lalu, Matthews mengakui. Dan, sejujurnya, apa yang membuat bahagia? “Bagi kami secara individu tidak bermain di level yang kami senangi. Ini seperti lingkaran penuh, pucks mulai masuk, kami bermain jauh lebih konsisten di seluruh lineup kami. Hanya memproduksi. Itu semua positif.”

Tavares memiliki anak bungsu yang hadir untuk pertama kalinya, yang pasti semacam totem emosional.

“Kami telah berjuang dan bersaing dan malam ini adalah contoh yang baik dari berjuang, turun satu dan kemudian mengendalikan permainan, dan kemudian jelas harus bertahan, memeriksa dengan sangat baik, melawan tim yang sangat terbukti dan dapat membuat Anda membayar.”

Bruins tiba di kota dengan dua kemenangan beruntun sederhana – dibandingkan dengan empat kemenangan beruntun di Toronto – meskipun kemenangan mereka menampilkan terobosan empat gol yang luar biasa oleh Patrice Bergeron pada hari Kamis melawan Detroit. Ada banyak pemain baru dalam daftar tetapi intinya pada dasarnya utuh: Garis Kesempurnaan – Bergeron, Brad Marchand, David Pastrnak – Bruins yang telah lama memiliki nomor Toronto dan menghantui impian mereka.

Untuk semua hiruk pikuk mereka untuk memulai. the Leafs melakukan tendangan power-play di celana terlebih dahulu, Taylor Hall membelokkan tembakan Bergeron dari slot tinggi pada 8:37 dari periode pembukaan, 14 detik setelah Jake Muzzin masuk ke dalam kotak untuk penundaan permainan — mencabut jaring Toronto . Dalam tit-for-tat yang aneh, jaring Boston terlepas dari tambatannya beberapa menit kemudian ketika John Tavares dikreditkan dengan gol kelimanya musim ini pada permainan kekuatan Toronto. Itu semua kabur di depan Linus Ullmark tetapi wasit memutuskan keping melewati garis setelah Bergeron membobol gawang dari fondasinya.

The Leafs terus melesat, meskipun untuk bersikap adil begitu pula Bruins, sebaliknya. Sebuah episode memberi dan pergi yang keren antara Marner dan Mathews pada 14:59 dari frame kedua, sekali lagi dengan keuntungan pria, yang pertama memasukkan keping ke yang terakhir, melonjak di Ullmark, tembakan Matthews dari pad kiri, lalu ke kanan kembali ke tongkatnya untuk pukulan backhand.

Beberapa permainan, semuanya sutra.

Toronto belum melihat kinerja mati lampu seperti Bergeron dari salah satu pemainnya. Tapi Matthews datang mendekati hari Sabtu dan tampak lebih seperti dirinya yang meledak-ledak dan Marner jelas menemukan kembali kegembiraannya dalam hoki.

Keefe menggambarkan Marner Unplugged sebagai bermain lepas dan kreatif cerdik. “Dia tampak seperti dia bebas di luar sana,” pelatih mencatat setelah upaya dua-assist Marner dalam kekalahan perpanjangan waktu Kamis dari juara Piala Stanley dari Tampa Bay. “Dan ketika dia bebas dan permainan mengalir untuknya, dia membuat hal-hal hebat terjadi.”

Selusin pertandingan, Leafs diharapkan untuk menunjukkan siapa mereka, terbuat dari apa mereka, bahkan jika itu mungkin sangat berbeda pada akhir musim reguler. Jika ada tujuan nyata untuk kampanye reguler – di luar kualifikasi untuk musim kedua, yang tidak pasti di Divisi Atlantik yang sangat kompetitif – itu pasti menunjukkan bahwa mereka telah mengasimilasi hal yang tepat untuk pasca-musim.

Apakah ini bagian dari itu— menjadi untuk Daun?

Itu berarti mempertahankan keunggulan, mata terbelalak dan waspada dari pertandingan pembukaan, dan menyerap manfaat dari pertahanan lapangan penuh, forecheck dan backcheck, sehingga Jack Campbell tidak terus-menerus dipanggil untuk menyelamatkan timnya.

Pada satu malam ini, setidaknya, pelatih mereka berada di atas bulan, terutama untuk bintang-bintangnya. “Kami membutuhkan orang-orang itu untuk berproduksi dan itu terjadi sekarang.”

Tapi ketukan tinggi untuk mereka semua, sebenarnya.

Keefe: “Itu adalah upaya tim yang hebat, sepanjang jalan.”

Hoki anak laki-laki besar.

Rosie DiManno adalah kolumnis yang berbasis di Toronto yang meliput olahraga dan urusan terkini untuk Star. Ikuti dia di Twitter: @rdimanno