Chiefs memilih bintang kampung halaman Felix Anudike-Uzomah dari K-State

KANSAS CITY, Mo. (AP) — Kansas City Chiefs memilih seorang anak kampung halaman dengan seleksi terakhir di putaran pertama draf NFL kampung halamannya.

Juara Super Bowl memperkuat operan mereka Kamis malam ketika mereka memilih Felix Anudike-Uzomah dari Kansas State dengan pilihan keseluruhan ke-31. Dia lahir di Kansas City dan menjadi bintang persiapan di pinggiran Lee’s Summit, Missouri, sebelum membantu Wildcat meraih gelar 12 Besar musim lalu, ketika dia terpilih sebagai pemain bertahan liga tahun ini.

“Saya benar-benar dirancang oleh tim favorit saya saat tumbuh dewasa,” kata Anudike-Uzomah. “Ini jelas merupakan mimpi yang menjadi kenyataan.”

Anudike-Uzomah memenuhi kebutuhan besar akan Chiefs, yang baru-baru ini membebaskan Frank Clark untuk menciptakan ruang batas gaji.

The Chiefs juga menggunakan pick putaran pertama tahun lalu di ujung pertahanan George Karlaftis, dan sekarang mereka memiliki dua pemain muda untuk menahan laju umpan mereka selama bertahun-tahun yang akan datang. Karlaftis memiliki enam karung sambil membantu Chiefs memenangkan Super Bowl sebagai pemula.

“Felix adalah pemain yang luar biasa. Dia juga penduduk asli KC, jadi kami juga menghargai bagian itu, ”kata pelatih Andy Reid. “Saat Anda memilih di sana pada usia 31, Anda mengambil pemain terbaik yang tersedia. Dia adalah pria itu.”

“Mendapatkan draft di NFL adalah satu hal,” manajer umum Chiefs Brett Veach menambahkan. “Memiliki seorang anak lokal mendapatkan telepon itu pada malam wajib militer, sementara wajib militer diadakan di Kansas City, tentu saja dia sangat bersemangat.”

Kansas City telah menjadi sorotan sepanjang malam sebelum Chiefs membuat pilihan mereka. Draf tersebut diadakan untuk pertama kalinya di Union Station yang bersejarah, tempat kompleks panggung terbesar dalam sejarahnya didirikan di dekat Museum Nasional Perang Dunia I.

Ribuan penggemar mulai berdatangan hampir 12 jam sebelum Carolina berangkat dengan pengambilan pertama, dan 125.000 memadati area tersebut pada saat Chiefs membuat pilihan mereka. Dan sementara kaus yang mewakili hampir setiap tim NFL ada di kerumunan, sebagian besar adalah jerei Chiefs yang membentuk lautan merah saat para penggemar menunggu pilihan mereka.

Sebelumnya di malam hari, quarterback Chiefs Patrick Mahomes dan Travis Kelce yang ketat telah menyapa para penggemar dengan membawa Trofi Lombardi terbaru mereka. Tapi untuk pemilihan mereka, dua pria berpakaian bagus mengeluarkan dua trofi Lombardi lainnya sebelum pemilik Chiefs Clark Hunt melakukan yang ketiga dan sang juara akhirnya memilih.

Pada saat itu, siapa pun dapat menebak apa yang mungkin dilakukan Veach.

The Chiefs sudah lama dikaitkan dengan penerima lebar di babak pertama setelah kalah JuJu Smith-Schuster dan Mecole Hardman di agen bebas, dan menandatangani Richie James sebagai satu-satunya pengganti yang patut diperhatikan. Tapi dimulai dengan Jaxon Smith-Njigba ke Seahawks di No. 20, empat penerima lebar dipilih berturut-turut, dan meninggalkan Chiefs tanpa satu pun dengan nilai putaran pertama.

Lalu ada garis ofensif, di mana Chiefs menolak untuk menggunakan tag franchise di tekel kiri Orlando Brown Jr. untuk tahun kedua berturut-turut dan membiarkan Andrew Wylie pergi juga. The Chiefs menandatangani Jawaan Taylor dengan maksud untuk memindahkannya dari tekel kanan ke tekel kiri, tetapi mereka masih mencari bantuan di ujung lain barisan.

Anton Harrison dari Oklahoma berpotensi cocok tetapi dia pergi empat tempat lebih awal ke Jacksonville.

Lubang besar lainnya ada di ujung pertahanan, di mana Chiefs mengontrak Charles Omenihu untuk bermain bersama Karlaftis tetapi masih membutuhkan solusi jangka panjang. Nolan Smith akan menjadi pilihan, tetapi slide panjang yang menonjol dari Georgia berakhir ketika Eagles – yang kalah dari Kansas City di Super Bowl – memilihnya satu pilihan sebelum Chiefs bekerja.

Jadi, mereka beralih ke opsi terburu-buru lainnya.

Anudike-Uzomah dianggap sebagai pilihan putaran pertama, tetapi Chiefs melihat nilai yang cukup dalam dirinya untuk membuat pilihan, daripada menukar dari Putaran 1 sama sekali. Anudike-Uzomah bergabung dengan grup perusuh umpan yang juga termasuk Mike Danna dan Malik Herring, tetapi akan ada banyak peluang untuk membuat dampak langsung.

The Chiefs masih memiliki sembilan draft pick lagi, termasuk putaran kedua dan ketiga pada Jumat malam.

“Kami memang mendapat beberapa panggilan (tentang perdagangan turun),” Veach mengakui. “Anda tahu, ini adalah situasi di mana Anda memiliki seorang pria yang jelas merupakan pria teratas yang tersisa, dan telepon yang kami miliki, Anda berbicara tentang usia pertengahan 40-an, itu masih jauh. Jadi kami berpikir, ‘Jangan lucu-lucuan di sini. Ada seorang pria yang kita sukai. Mari kita lanjutkan dan membuat pilihan.’ Dan kami senang kami melakukannya.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://twitter.com/AP_NFL

MEMBAGIKAN: