Cedera semakin mengkhawatirkan saat Bucs mendekati gelar NFC South

TAMPA, Fla.(AP) — Kecuali kehancuran total selama tiga minggu terakhir musim reguler, Tampa Bay Buccaneers akan memenangkan NFC Selatan.

Yang lebih diperhatikan pelatih Bruce Arians saat ini adalah kesehatan juara bertahan Super Bowl.

Itu pada akhirnya berarti sama besarnya dengan peluang tim untuk membuat playoff mendalam lainnya berjalan sebagai memiliki keuntungan homefield di postseason.

“Lebih menyakitkan kehilangan semua pemain yang kami kalahkan,” kata Arians setelah kekalahan 9-0 Minggu malam dari New Orleans Saints menghentikan empat kemenangan beruntun Tampa Bay dan membuat Bucs tidak meraih gelar NFC Selatan pertama mereka sejak 2007.

Penerima Chris Godwin (lutut) dan Mike Evans (hamstring), berlari kembali Leonard Fournette (hamstring) dan gelandang Lavonte David (kaki) semuanya cedera saat melawan Saints. Godwin akan melewatkan sisa musim dengan ligamen anterior yang robek, dan Arians mengatakan pada hari Senin bahwa terlalu dini untuk berspekulasi kapan yang lain mungkin kembali ke lineup.

Bucs (10-4) memimpin divisi dengan tiga pertandingan dengan tiga pertandingan tersisa, jadi mereka hanya membutuhkan satu kemenangan lagi — atau kalah atau seri di New Orleans — untuk mengakhiri empat tahun Saints sebagai juara NFC Selatan.

“Banyak orang yang dipukul (Minggu malam). Tapi itu bagian dari sepak bola, jadi kami harus mencoba mencari tahu siapa yang bisa masuk dan mengisi beberapa peran dan memainkan sepak bola yang hebat,” kata Brady, yang kalah 0-4 melawan The Saints di pertandingan musim reguler sejak bergabung dengan Bucs. pada tahun 2020.

“Siapa pun yang naik harus bermain sedikit lebih baik,” kata Arians. “Tidak masalah siapa yang tersedia.”

Dengan Godwin selesai untuk musim ini dan Evans juga terluka, penerima adalah area di mana Bucs akan mencari seseorang untuk mengambil peran yang lebih besar. Keselamatan adalah tempat lain di mana tim telah tipis karena cedera.

Kembalinya Antonio Brown dan Mike Edwards, yang memenuhi syarat untuk bergabung kembali dengan tim minggu ini setelah menjalani skorsing tiga pertandingan karena salah menggambarkan status vaksinasi COVID-19 mereka, akan membantu penerima dan keamanan.

Penerima lebar Tampa Bay Buccaneers Chris Godwin (14) tidak bisa menahan umpan setelah terkena cornerback New Orleans Saints PJ Williams (26) selama paruh pertama pertandingan sepak bola NFL Minggu, 19 Desember 2021, di Tampa, Fla.

Ronald Jones (delapan terburu-buru, 63 yard) rata-rata hampir 8 yard per carry dalam berbagi beban kerja melawan New Orleans dengan Fournette, yang memanfaatkan cedera Jones untuk memainkan peran yang lebih besar dalam pelanggaran akhir musim lalu.

“Sekarang saatnya dia melakukan apa yang terjadi pada Leonard tahun lalu ketika (Jones) terluka,” kata Arians. “Saya memiliki semua kepercayaan di dunia. Dia berlari dengan hebat, menangkap bola dengan baik, dan saya pikir maju adalah tugasnya sekarang.”

APA YANG BEKERJA?

Pertahanan membatasi New Orleans menjadi 212 yard dan tiga gol lapangan, The Saints hanya mengonversi tiga dari 16 peluang third-down, mendorong Arian untuk mencatat kerugian pada pelanggaran dan tim khusus.

“Pertahanan bermain cukup bagus untuk menang,” kata sang pelatih.

APA YANG MEMBUTUHKAN BANTUAN?

Ryan Succop melewatkan tujuan lapangan 45 yard di babak pertama. Punter Bradley Pinion tidak memiliki malam yang baik melawan Orang Suci, baik, dengan rata-rata bersih 37,3 yard yang berkontribusi pada posisi lapangan yang buruk hampir sepanjang malam.

MENYIMPAN

Pemula LB Joe Tryon-Shoyinka memiliki salah satu dari dua karung Taysom Hill Tampa Bay, meningkatkan total musimnya menjadi empat — ketiga di tim di belakang Shaquil Barrett (sembilan) dan Ndamukong Suh (enam).

STOK TURUN

Jika hanya sedikit. Garis ofensif telah melakukan pekerjaan yang baik melindungi Brady, yang memimpin NFL dalam penyelesaian, upaya, yard dan passing TD. Mereka memasuki Minggu malam setelah mengizinkan 17 karung di liga rendah. The Saints memiliki empat, memberi New Orleans tujuh dari 21 yang diizinkan Bucs secara keseluruhan musim ini.

CEDERA

Godwin mengalami cedera ketika lutut kanannya terkena tepat oleh Saints CB PJ Williams setelah menangkap umpan dari Brady dari tengah. Arians mengatakan meskipun itu adalah tekel yang sah, itu juga merupakan jenis permainan yang harus dilihat sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk membuat permainan lebih aman.

“Kami sangat khawatir tentang memukul orang di kepala dan kami mendapatkan banyak cedera lutut sekarang karena jenis tekel itu,” kata Arians. “Tapi itu legal dan sama sekali bukan permainan yang buruk.”

NOMOR KUNCI

Godwin berada di jalur yang tepat untuk memecahkan rekor satu musim waralaba Keyshawn Johnson dengan 106 resepsi. Dia selesai dengan 98 untuk 1.103 yard dan lima TD. Dia juga mencetak satu gol dengan terburu-buru.

LANGKAH SELANJUTNYA

Kesempatan berikutnya untuk meraih NFC Selatan datang hari Minggu di Carolina.

___

Lebih banyak AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://apnews.com/hub/pro-32 dan https://twitter.com/AP_NFL