Carson Pickett dari NWSL merangkul menjadi panutan

Ada waktu sebelumnya dalam karir sepak bolanya ketika Carson Pickett tidak ingin menarik perhatian ke lengan kirinya atau bahkan membicarakannya. Dia hanya ingin menjadi seperti semua pemain lainnya.

Pickett sejak itu menjadi lebih nyaman dengan apa yang membuatnya unik dan menjadi panutan bagi orang lain seperti dia. Bek berusia 29 tahun, yang bermain secara profesional untuk Racing Louisville di Liga Sepak Bola Wanita Nasional, lahir tanpa tangan kiri dan lengan bawah.

“Seiring bertambahnya usia dan kedewasaan, saya menyadari bahwa ada platform yang saya miliki yang tidak dimiliki orang lain. Dan saya pikir terlalu lama saya membiarkan diri saya hanya fokus pada sepak bola, hanya fokus pada penggemar yang ingin berbicara tentang sepak bola dan, Anda tahu, melakukan wawancara yang hanya membahas sepak bola dan bukan lengan saya. Dan saya pikir itu adalah sesuatu yang harus saya pelajari, “katanya.

Tentu saja, Pickett memiliki lebih dari sekadar perbedaan anggota tubuhnya. Dia adalah bek terampil yang mendapat panggilan ke tim AS dan tampil dalam sepasang pertandingan tahun lalu. Dengan melakukan itu, dia menjadi pemain pertama dengan perbedaan anggota tubuh yang bermain untuk Amerika Serikat.

Sementara Pickett ikut campur, persaingan sengit untuk mendapatkan tempat di tim yang akan pergi ke Piala Dunia musim panas ini di Australia dan Selandia Baru, terutama setelah badan pengatur olahraga menetapkan daftar nama 23 pemain. Tim-tim di Piala Dunia putra di Qatar tahun lalu dapat menggunakan 26 pemain karena waktu turnamen dan dampak COVID-19 yang berkepanjangan.

Untuk saat ini, Pickett fokus pada musim NWSL yang dimulai akhir pekan ini. Racing mengunjungi Houston Dash pada Minggu malam.

Louisville baru mengenal Pickett. Dia dan sesama bek Abby Erceg diperdagangkan pada bulan Januari dari North Carolina Courage ke Racing dengan imbalan Emily Fox. Racing finis kesembilan dalam 12 tim NWSL musim lalu, tetapi klub berharap perubahan yang dilakukan di akhir musim memberikan semangat.

Pelatih Kim Bjorkegren mengatakan Pickett sudah menyesuaikan diri dengan cukup baik

“Dia sudah sangat populer di grup. Dan tentu saja, yang juga penting adalah dia pemain sepak bola yang sangat, sangat bagus. Jadi untuk memiliki kaki kiri di garis pertahanan, itu sangat membantu,” katanya.

Pickett terkesan dengan standar profesional klub. Beberapa keistimewaan termasuk gym dan kafetaria di mana pemain bisa makan dua kali sehari – hal yang jarang terjadi pada tim wanita.

“Hal-hal seperti itu hanya menunjukkan bahwa mereka menyiapkan Anda dengan cara terbaik yang mereka bisa agar Anda tampil di lapangan dan Anda tidak perlu khawatir tentang hal-hal di luar lapangan seperti nutrisi, mengemudi ke gym, mencoba mencari gym. Jadi saya pikir itu luar biasa, ”kata Pickett.

Pickett terpilih keempat secara keseluruhan oleh Pemerintahan dalam draf NWSL 2016 dari Florida State. Dia juga bermain untuk Orlando Pride dan Courage dengan berhenti dipinjamkan di Australia dan Siprus.

Pada tahun 2019 saat bermain untuk Pride, Pickett bertemu dengan seorang anak laki-laki bernama Joseph yang memiliki perbedaan anggota tubuh seperti miliknya. Momen pertemuan mereka menjadi viral di media sosial.

Saat-saat seperti itu memiliki arti yang lebih besar ketika dia bermain untuk Amerika Serikat.

“Ketika saya mendapat kesempatan di tim nasional dan saya berjalan di lapangan, rasanya itu bukan hanya untuk saya, rasanya seperti satu untuk keluarga saya dan yang lebih penting untuk semua orang yang menonton saya, yang mungkin berpikir karena mereka berbeda, mereka tidak akan pernah mencobanya, ”katanya. “Jadi saya pikir itu membawa lebih banyak bobot sekarang, tetapi saya menyukainya. Saya suka bahwa saya bisa menjadi orang itu untuk beberapa orang.

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: