Cam Newton: Fokus pada masa kini, masa lalu ‘tidak relevan’

CHARLOTTE, NC (AP) — Cam Newton kembali ke rumah di Atlanta menikmati menjadi seorang ayah dan akan mengambil bagian dalam salah satu favorit barunya “taco Tuesday” untuk makan malam ketika dia melirik teleponnya dan menyadari bahwa dia melewatkan panggilan.

“Matthew Rhule,” Newton berkata pada dirinya sendiri saat membaca ID penelepon.

Setelah melihat nama pelatih kepala Carolina Panthers – dan kemudian berbicara dengannya – Newton mengatakan dia merasa seperti “mengambang.” Dia menjadi dipenuhi dengan rasa kegembiraan dengan kemungkinan atau kembali ke organisasi dengan mana dia menghabiskan sembilan musim, mendapatkan penghargaan MVP dan memimpin Super Bowl pada tahun 2015.

Dalam 48 jam Newton sedang dalam perjalanan kembali ke Charlotte, North Carolina, menandatangani kontrak satu tahun senilai $10 juta untuk menyelesaikan musim dengan Panthers.

Newton menjelaskan dalam telekonferensi 30 menit pada hari Jumat bahwa dia tidak menyimpan dendam tentang Panthers yang melepaskannya sebelum musim 2020 setelah dia kehilangan delapan start sebelumnya saat berjuang melalui masalah bahu dan kaki. Dia menyebut masa lalu “tidak relevan” baginya sekarang.

Quarterback berusia 32 tahun itu mengatakan fokusnya adalah hidup di masa sekarang — dan membantu Panthers (4-5) membalikkan keadaan setelah kalah lima dari enam pertandingan terakhir mereka.

“Saya dalam posisi di mana itu bisa dengan mudah menjadi tentang Cam,” kata Newton. “Ini bukan jenis getaran itu. Saya senang berada di sini, dan saya ingin semua orang tahu saya bahagia. Tapi, sudah waktunya untuk menang. Jadi di situlah semua energi saya berada.”

Energinya, khususnya, adalah mempelajari buku pedoman koordinator ofensif Joe Brady secepat mungkin. Untuk melakukan itu, Newton berencana untuk tinggal berjam-jam di stadion dan mengatakan dia mematikan akun media sosialnya.

Seberapa cepat Newton dapat membantu Panthers tidak pasti.

Rhule pertama kali mengatakan pada hari Jumat bahwa “sangat tidak mungkin” bahwa Newton akan bermain pada hari Minggu di Arizona setelah melewatkan sebagian besar instalasi game minggu ini. Rhule dengan cepat menambahkan “itu mungkin berubah” setelah melihat di mana Newton mengikuti latihan hari Sabtu.

Cam Newton (1) dari Carolina Panthers bereaksi saat dia diperkenalkan sebelum pertandingan sepak bola NFL melawan Dallas Cowboys di Charlotte, NC, Minggu, 9 September 2018. Menurut seseorang yang mengetahui situasinya, Carolina Panthers telah setuju ke kontak satu tahun untuk membawa quarterback Cam Newton kembali ke waralaba yang menyusunnya No. 1 secara keseluruhan pada tahun 2011. Orang tersebut berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim Kamis, 11 November 2021, karena kesepakatan belum tercapai. diumumkan oleh tim.

Either way, Rhule mengatakan PJ Walker akan memulai dan Matt Barkley, menandatangani skuad latihan Tennessee Titans awal pekan ini, akan menjadi cadangannya. Jadi jika Newton aktif dia akan menjadi quarterback ketiga tim.

Newton akan melakukan perjalanan dengan tim ke Arizona.

Skenario yang paling mungkin adalah bagi Newton untuk memiliki paket kecil permainan melawan Arizona dan kemudian mulai sebagai quarterback pada hari Minggu berikutnya melawan mantan pelatihnya Ron Rivera dan Tim Sepak Bola Washington.

“Jelas, Cam baru saja memulai untuk kami, jadi mungkin lebih realistis untuk syuting minggu depan,” kata Rhule.

Newton mengerti.

Ini adalah pertama kalinya dalam 11 tahun karir NFL-nya bahwa dia bergabung dengan tim di tengah musim dan harus menghabiskan waktu untuk mempelajari pelanggaran baru. Ada juga masalah dia absen dari sepakbola selama 2 1/2 bulan terakhir sejak dibebaskan oleh New England Patriots pada 31 Agustus.

“Saya harus realistis dengan harapan,” kata Newton. ”Saya harus menyadari bahwa Anda belum mendorong tubuh Anda untuk benar-benar menerima (dentuman) dari apa yang telah diminta dari Anda. Secara mental, Anda akan seperti, ‘Saya adalah saya.’ Tapi secara fisik memang seperti itu. Saya bangga telah siap dan sekarang hanya bersikap realistis dengan apa yang diharapkan dan tampil ketika kesempatan itu muncul dengan sendirinya.”

Newton mengatakan dia memiliki tiga persyaratan sebelum kembali ke NFL. Dia ingin bergabung dengan pesaing playoff, memiliki kesempatan untuk bermain, dan bergabung dengan penyerang yang dikelilingi oleh pemain berbakat (seperti Christian McCaffrey) dengan keahlian yang kuat.

“Periksa, periksa, periksa – itu tidak perlu dipikirkan lagi,” kata Newton tentang kembali ke Carolina.

“Jelas ada dimensi tambahan dengan keakraban di sini,” kata Newton. “Semua orang ingin membuatnya tentang punggung Cam, dan ini, itu dan yang ketiga. Anda tahu mengapa saya di sini. Ini bukan untuk taktik. Ini bukan tanpa penjualan tiket. Ini bukan tanpa cerita Cinderella. Ini untuk memenangkan pertandingan sepak bola.”

CATATAN: Bagian pertahanan Panthers Brian Burns, yang cedera pergelangan kakinya minggu lalu ketika quarterback Patriots Mac Jones menahan kakinya untuk mencegah touchdown setelah karung/gagal, diperkirakan akan bermain melawan Arizona. Burns terdaftar sebagai dipertanyakan, tetapi merupakan peserta penuh dalam praktek. … Carolina telah mengesampingkan cornerbacks Stanley Thomas-Oliver dan Rashaan Melvin untuk hari Minggu.

___

Cakupan AP NFL lainnya: https://apnews.com/hub/NFL and https://twitter.com/AP_NFL