Blue Jays mungkin harus membangun pasar perdagangan di luar musim ini

CALSBAD, CALIF—The Blue Jays menghabiskan masing-masing dari dua musim terakhir melakukan segala kemungkinan untuk mendapatkan pemain berdampak melalui agen gratis. Tahun ini, mereka mungkin tidak punya pilihan selain mengambil pendekatan serupa melalui perdagangan.

Preferensi pertama untuk setiap manajer umum adalah meng-upgrade timnya dengan uang tunai. Jika ada fleksibilitas penggajian yang cukup, strategi terbaik selalu menggunakan uang untuk meningkatkan klub bola karena menghindari perdagangan jauh prospek dalam kesepakatan yang mengikis kedalaman.

Keluarga Jay mulai menggunakan rencana serangan itu dua tahun lalu ketika mereka memberi Hyun-Jin Ryu kontrak empat tahun. Mereka melakukan lebih banyak di luar musim terakhir yang sama dengan mengontrak George Springer, Marcus Semien, Robbie Ray dan Kirby Yates. Di dunia yang sempurna, manajer umum Ross Atkins akan mengikuti jalan itu lagi, tetapi dengan banyak lubang yang harus diisi dan pasar agen bebas yang sangat kompetitif, itu mungkin kemewahan yang tidak mampu lagi dia beli.

“Saya lebih suka menggunakan uang saja, tapi itu tidak terbatas,” kata Atkins dari rapat para manajer umum. “Kami juga telah belajar lebih banyak, dan kami telah berkembang lebih banyak. Sebagian besar dari strategi yang menginginkan pria memiliki tali dan kesempatan untuk tumbuh dan berkembang, adalah menciptakan konsistensi dengan mereka. Karena kami telah belajar lebih banyak tentang mereka, karena kami telah membangun beberapa kedalaman di area tertentu, itu memang menciptakan lebih banyak peluang bagi kami.”

Hal yang menarik bagi Jays dari pertemuan minggu ini adalah tingkat ketertarikan tim lain terhadap penangkap mereka. Pasar agen bebas di balik pelat hampir sepenuhnya kosong, dengan veteran Yan Gomes satu-satunya solusi yang layak. Itu berarti banyak tim telah menghubungi Jays tentang apakah mereka bersedia menangani dari kedalaman mereka yang berlebihan.

Jays saat ini memiliki Danny Jansen yang sedang menjabat sebagai penangkap awal mereka dengan Alejandro Kirk dan Reese McGuire sebagai cadangan yang mungkin. Lalu ada prospek jagoan Gabriel Moreno, yang saat ini menerangi Arizona Fall League dan, sebagai salah satu prospek teratas dalam permainan, menjadi yang terbaik dari grup.

Sulit untuk membayangkan skenario di mana Jays akan berurusan dengan Moreno, yang hanya beberapa tingkat di bawah Vladimir Guerrero Jr. dan Bo Bichette dalam daftar pemain yang tak tersentuh. Namun, salah satu dari tiga lainnya bisa sangat diperebutkan. Kirk memiliki nilai paling tinggi dan dapat digunakan sebagai bagian dari paket yang lebih besar yang menjaring pemain dampak.

Hal serupa dapat dikatakan tentang outfield Jays, yang juga telah menarik minat. Mereka saat ini memiliki tiga pemain awal Lourdes Gurriel Jr., George Springer dan Teoscar Hernández, dengan Randal Grichuk sebagai cadangan dengan harga tinggi. Tim yang berbelanja di pasar ini memiliki lebih banyak pilihan daripada yang mencoba untuk menangkap, tetapi setidaknya ada beberapa tim yang menjangkau untuk melihat apa yang akan dilakukan Jays.

Hernandez dan Gurriel hanya memiliki dua tahun kendali tersisa pada kesepakatan mereka, istilah yang terlalu pendek untuk membangun kembali tim. Itu berarti jika Jays benar-benar ingin menyelesaikan sesuatu, mereka perlu menemukan klub yang secara aktif berusaha untuk menang, dengan satu pemain berdampak ditukar dengan yang lain.

Salah satu opsi yang telah mendapatkan tenaga dalam beberapa hari terakhir adalah perdagangan potensial dengan Miami Marlins untuk salah satu pemain muda mereka, sesuatu yang mereka sukai di Sandy Alcantara, Pablo López, Elieser Hernández dan Trevor Rogers. Marlins ingin meningkatkan pelanggaran mereka, yang berarti paket yang melibatkan Kirk dan Gurriel pada akhirnya bisa masuk akal bagi kedua belah pihak.

Lalu ada Cleveland Guardians, yang sekali lagi mendukung ide untuk menangani José Ramirez. The Guardians tampaknya tidak berniat mengibarkan bendera putih musim depan, jadi jika mereka akan diajak untuk memindahkan kandidat MVP abadi, mereka akan menginginkan bagian yang dapat berkontribusi segera, yang merupakan sesuatu yang dapat diakomodasi oleh Jays. .

Pasangan lain yang jelas berpusat di sekitar Oakland A, yang perlu memotong gaji dan diharapkan untuk menawarkan Matt Olson, Matt Chapman, Sean Manaea, Chris Bassitt dan Frankie Montas. Kantor depan A biasanya berpikir di luar kotak tetapi tidak segera jelas apakah mereka ingin memperlengkapi kembali dengan pemain liga besar yang lebih murah, atau jika mereka cenderung mengejar prospek lebih jauh.

“Ini adalah siklus untuk A,” kata GM Oakland David Forst minggu ini tentang organisasinya yang kekurangan uang. “Kita harus mendengarkan dan terbuka untuk apa pun yang keluar dari ini. Ini adalah milik kami di Oakland sampai tidak.”

Cincinnati Reds juga tampaknya berencana untuk menukar banyak nama besar mereka, tetapi kecocokannya di sana kurang ideal. The Reds menuju pembangunan kembali, yang berarti mereka mungkin tertarik pada Kirk tetapi tidak membutuhkan Gurriel atau Hernández. Sebaliknya, mereka kemungkinan akan menargetkan prospek seperti Orelvis Martinez, Jordan Groshans, atau Moreno, yang tidak terjadi.

Atkins menolak untuk membahas secara spesifik tentang target perdagangan potensial minggu ini, atau mengomentari pemain mana yang mungkin bersedia dia tangani. Tapi dia mengatakan beberapa kemajuan telah dibuat di California dan ada langkah-langkah yang dia miliki, hanya saja dia tidak bersiap untuk mengeksekusi.

“Selalu ada hal-hal yang dapat Anda lakukan,” kata Atkins Kamis. “Saya tidak akan terkejut jika tim sangat dekat. Ada hal-hal yang jelas bisa kami dorong, tetapi kami masih memiliki banyak peluang dan hal-hal berbeda untuk dipertimbangkan, di mana kami tidak memiliki sesuatu yang akan terjadi malam ini.”

Jays sangat aktif setidaknya pada batas waktu perdagangan tahun tetapi sudah beberapa tahun sejak mereka melakukan perdagangan besar selama musim sepi. Ada banyak alasan untuk percaya beberapa bulan dari sekarang akan menjadi cerita yang jauh berbeda.