Bills, Saints tersandung ke pertarungan malam Thanksgiving

NEW ORLEANS (AP) — Sangat sedikit yang mudah bagi New Orleans Saints musim ini, terutama di Superdome, di mana mereka kalah dua kali setelah memimpin di menit terakhir regulasi.

Terlepas dari itu dan slide tiga pertandingan yang sedang mereka jalani, Orang Suci (5-5) berada di tengah-tengah gambar playoff NFC menuju kencan rumah malam Thanksgiving dengan Buffalo Bills (6-4), yang telah tersandung sendiri akhir-akhir ini.

“Kalah dalam tim. Kalah itu sulit,” kata gelandang ofensif Saints James Hurst, yang telah dimasukkan ke dalam peran awal baik dalam menangani dan menjaga untuk New Orleans yang dilanda cedera musim ini. “Sangat mudah untuk membuat alasan, tetapi tipe pria yang kami miliki di ruang ganti kami tidak ingin membuat alasan.

“Semua orang hanya melihat pekerjaan mereka, mencoba memahami apa yang bisa mereka lakukan dengan lebih baik,” tambah Hurst. “Semua orang benar-benar bertanggung jawab untuk itu dan saya pikir hanya itu yang bisa Anda minta.”

Apakah mengatakan dan melakukan hal yang benar menggantikan bakat yang hilang adalah masalah lain. Pemain ofensif top New Orleans, Alvin Kamara, mengalami cedera lutut saat kalah dua poin dari Atlanta tiga minggu lalu dan telah melewatkan dua pertandingan berturut-turut. Orang-orang kudus memulai tekel ofensif Ryan Ramczyk (lutut) dan Terron Armstead (lutut, bahu) keduanya absen minggu lalu.

Veteran Mark Ingram telah menjadi pelari utama New Orleans dalam ketidakhadiran Kamara, tetapi sekarang dia muncul di laporan cedera dengan lutut yang sakit dan juga kehilangan waktu latihan.

Itu hanya memperumit masalah bagi quarterback Trevor Siemian, yang kehilangan tiga starter pertamanya sejak ditekan ke peran awal reguler karena cedera lutut akhir musim Jameis Winston.

“Setiap kali kami tidak menang, Anda selalu merenungkan diri, berkata, ‘Hei, apa yang bisa saya lakukan untuk membuat kami unggul dan mendapatkan beberapa kemenangan.’ Jawabannya adalah: Saya harus bermain sedikit lebih baik di waktu-waktu tertentu,” kata Siemian, yang melakukan dua intersepsi pertamanya dalam kekalahan Minggu lalu di Philadelphia. “Saya dan orang lain belum bermain cukup baik untuk menang. … Tapi saya tak sabar untuk bermain minggu ini.”

Bills telah kehilangan dua dari tiga, termasuk kekalahan 9-6 yang menakjubkan melawan Jacksonville dan kekalahan 41-15 yang mengejutkan – di kandang – melawan Indianapolis minggu lalu.

Tapi quarterback Josh Allen mengatakan bahwa sementara Bills membuat koreksi dari kerugian hari Minggu lalu, mereka tidak memikirkannya.

Trevor Siemian dari New Orleans Saints melewati paruh pertama pertandingan sepak bola NFL melawan Philadelphia Eagles, Minggu, 21 November 2021, di Philadelphia.

“Anda tidak bisa mengasihani diri sendiri; Anda tidak bisa membiarkan satu minggu memengaruhi yang lain, ”kata Allen. “Kami bersemangat untuk keluar pada hari Kamis dan mencoba menjadi tim yang kami tahu kami bisa. Itu adalah tim yang bersedia melakukan apa pun untuk memenangkan pertandingan sepak bola.”

PIE RENDAH HATI

Pertahanan Orang Suci adalah No 1 di NFL melawan menjalankan sampai menghadapi dual-ancaman Eagles QB Jalen Sakit Minggu lalu dan menyerah 242 meter bergegas.

Allen Buffalo juga telah membangun reputasi sebagai pengacak yang mahir.

“Ada banyak area yang dapat kami tingkatkan — beberapa area yang kami pikir kami lebih baik,” kata Cam Jordan, pemain bertahan Saints, menyebut jumlah Philadelphia yang terburu-buru “memalukan.”

KONTROL PORSI

Penerima Buffalo Stefon Diggs, yang menangkap 127 operan untuk jarak 1.535 yard dan delapan TD musim lalu bersama Buffalo, mengalami penurunan produksi musim ini, tetapi tidak terdengar khawatir saat ia bersiap menghadapi pertahanan operan peringkat ke-22 Saints.

“Saya mencoba untuk menjadi rekan setim terbaik yang saya bisa,” kata Diggs, yang masih memiliki 60 tangkapan yang tangguh untuk 773 yard dan enam skor musim ini. “Saya ingin menjadi percikan untuk tim saya, dan saya ingin menjadi alasan tim saya menangkap momentum. Saya percaya bahwa saya bisa melakukan itu.

“Sejauh mendapatkan bola atau tidak, saya hanya bisa berbuat banyak,” tambah Diggs. “Jadi, saya agak mengontrol apa yang bisa saya kendalikan dan ketika saya diberi kesempatan, saya akan memanfaatkannya sepenuhnya.”

TUNJUK TERLAMBAT

Setelah melihat serangkaian tawaran comeback kuartal keempat gagal selama kekalahan beruntun mereka, New Orleans fokus untuk memulai lebih cepat secara ofensif. The Saints gagal mencetak poin di kuarter pertama dalam tiga pertandingan terakhir mereka dan hanya memiliki 13 poin di babak pertama selama rentang itu.

“Saya hanya harus bermain lebih baik di babak pertama secara khusus,” kata Siemian. “Saya tidak akan menekan atau apa, tapi … saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik di awal dan menempatkan kami dalam posisi untuk bermain cepat di awal permainan bola.”

Kenangan Abadi

Menghadapi Orang Suci mengingatkan Diggs tentang salah satu momen paling luar biasa dalam karier NFL-nya. Tangkapan TD kemenangannya dari jarak 61 yard untuk Minnesota Vikings saat waktu berakhir dalam pertandingan playoff Januari 2018 melawan New Orleans dikenal sebagai “Keajaiban Minneapolis.”

“Itu adalah sesuatu yang saya akan selalu melihat ke belakang seperti, ‘Sial, saya akan memberi tahu anak-anak saya suatu hari nanti,’” kata Diggs minggu ini. “Dan mereka mungkin tidak akan percaya padaku, tapi aku seperti ini: ‘Lihat, kita punya beberapa videonya.’

Tetapi Diggs juga mencatat bahwa kegembiraan itu berumur pendek karena Viking kalah pada minggu berikutnya dari juara Super Bowl, Philadelphia.

“Sekarang, saya mencoba untuk fokus pada sesuatu yang sedikit lebih besar,” katanya.

___

Lebih banyak AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl dan https://apnews.com/hub/pro-32 dan https://twitter.com/AP_NFL