Belas kasihan AS menguasai Kanada di World Baseball Classic

Saat Tim Kanada menghadapi Amerika Serikat yang sangat diunggulkan di World Baseball Classic pertama pada tahun 2006, mereka memulai dengan pemain kidal muda yang tidak pernah melempar di atas A-ball.

Itu adalah pilihan yang terinspirasi, saat Adam Loewen yang berusia 21 tahun memukau orang Amerika yang tertegun, melakukan penutupan ke inning keempat sebelum menyerahkannya ke bullpen dalam apa yang kemudian dikenal sebagai The Adam Stern Game, kemenangan besar yang mengecewakan. di Arizona.

Senin malam, kembali ke Phoenix 17 tahun kemudian, Tim Kanada sekali lagi memberikan bola kepada seorang kidal muda yang tidak pernah melempar bola di atas A-ball dan berharap dia dapat menahan raksasa yang merupakan Tim USA versi 2023 — barisan yang empat pemukul pertamanya bisa berakhir dengan sangat baik di Cooperstown.

Ada alasan mereka mengatakan bahwa petir tidak menyambar dua kali.

Mitch Bratt, pemain kidal Newmarket yang baru berusia 20 tahun sampai dua hari setelah Hari Kanada, dikalahkan dan dikalahkan oleh pemain besar dari selatan perbatasan dengan kekalahan 12-1.

Sebuah single leadoff oleh Mookie Betts diikuti dengan back-to-back walk — dengan total hanya sembilan lemparan — untuk mengisi base untuk Nolan Arenado, yang menghancurkan dua run double ke sudut lapangan kiri, 109,5 mil per jam dari kelelawar.

Ada lalat pengorbanan, jalan lain dan single RBI dari kelelawar JT Realmuto sebelum manajer Ernie Whitt keluar, senyum mendukung di wajahnya, untuk mengambil bola dari remaja yang terkejut yang hanya melempar sembilan dari 25 lemparannya. untuk pemogokan.

Pereda RJ Freure, pemain kidal berusia 25 tahun dari Burlington, yang bermain di Double-A di organisasi Houston Astros pada tahun 2021, tidak bernasib lebih baik. Dia menyerahkan triple RBI kepada Cedric Mullins dan, setelah memukul Betts dengan bola lengkung 3-2, melakukan tembakan tiga lari ke Mike Trout untuk memberikan sentuhan akhir pada inning pertama sembilan lari.

Trea Turner melangkah jauh untuk mengakhiri tiga run kedua dan Amerika memiliki selusin run setelah dua – lebih dari yang mereka cetak di seluruh turnamen sebelum pertandingan ini, menang 6-2 atas Inggris dan kalah 11-5 dari Meksiko.

Terlepas dari sikap khas Kanada yang tidak pernah mati, permainan pada dasarnya sudah berakhir pada saat itu, terutama dengan cara Lance Lynn berurusan.

Veteran kanan, dua kali all-star, hanya mengizinkan dua pukulan selama lima babak kerja, yang pertama adalah home run solo oleh prospek Chicago Cubs, Jared Young. Itu Pangeran George, penduduk asli BC adalah satu-satunya dari 14 orang Kanada pertama yang datang ke piring untuk mencapai pangkalan.

Dengan cepat, segalanya menjadi lebih tentang mempertahankan pelempar yang lebih baik untuk pertandingan yang lebih dapat dimenangkan melawan Kolombia dan Meksiko masing-masing pada hari Selasa dan Rabu, kemenangan yang akan membuat Tim Kanada masih melaju ke babak kedua.

Untuk itu, Freure akhirnya memberikan bantuan 2 2/3 babak, diikuti oleh Vancouver Utara, Indigo Diaz dari BC menghentikan lima dari enam pemukul yang dia hadapi. Righty Cade Smith dari Abbotsford, BC selesai sebelum aturan belas kasihan berlaku setelah Kanada gagal mencetak gol di puncak ketujuh.

Diaz, 24, adalah pemain kidal yang membuat 49 penampilan untuk tim Double-A Mississippi Atlanta musim lalu, membukukan ERA 3,08. Smith, 23, memiliki ERA 2,93 di dua tingkat sistem Cleveland tahun lalu.

Di antara penampilan Diaz dan Smith adalah momen Tim Kanada yang indah dan emosional. Segalanya menjadi lingkaran penuh ketika Loewen mengambil gundukan dengan dua di bagian bawah yang kelima, menghadap Trout.

Dia menjadi pemukul bisbol terbaik, lalu melakukan hal yang sama dengan Paul Goldschmidt, MVP Liga Nasional yang bertahan. Dengan dua on dan dua out, pemain kidal membuat Nolan Arenado terbang keluar untuk mengakhiri inning.

Pemain berusia 38 tahun dari Surrey, BC terakhir bermain secara profesional pada tahun 2018, setelah menyelesaikan karir liga utama yang membuatnya beralih dari pelempar awal menjadi pemain luar menjadi pelempar bantuan dua tahun sebelumnya. Dua tahun sebelumnya, istrinya Lynda didiagnosis menderita kanker payudara. Dia meninggal pada tahun 2021.

Loewen mengambil bola Senin malam bersama anak-anaknya – Lucas, 8, dan Lucy, 6 – di dekatnya.

Dia keluar untuk memulai inning keenam, tertinggal di belakang all-star Kyle Tucker 3-1 dan kemudian kembali untuk memukulnya dengan mengayun. Saat itulah Whitt yang berseri-seri keluar dari ruang istirahat untuk mengambil bola.

Ketika Whitt sampai di gundukan itu, dia memberi tahu Loewen, “Aku sangat bahagia untukmu.”

Loewen melempar 23 lemparan saat menghadapi empat pemukulnya, tidak lebih keras dari fastball 86,6 mil per jam yang dia mulai dengan Goldschmidt.

Bahkan dalam permainan di mana orang-orang Kanada menyematkan telinga mereka, menonton Loewen yang berjanggut acak-acakan di gundukan yang sama di mana dia melakukan keajaiban sebagai anak berwajah segar hampir dua dekade lalu adalah pemandangan yang harus dilihat.

Kalah lebih awal, melalui aturan belas kasihan, suatu malam setelah menang lebih awal dengan cara yang sama membuat sisa bullpen Kanada istirahat, dan sama memalukannya dengan kekalahan 12-1, itu masih hanya satu kekalahan dan melaju ke babak kedua tetap masuk. penglihatan.

Mike Wilner adalah kolumnis bisbol yang berbasis di Toronto untuk Star dan pembawa acara podcast bisbol “Deep Left Field”. Ikuti dia di Twitter: @keberanian

MEMBAGIKAN: