Barcelona tertegun dengan kekalahan 1-0 di Almeria, gagal menambah keunggulan

BARCELONA, Spanyol (AP) – Tiga hari setelah tersingkir dari Liga Europa, Barcelona mengalami kemunduran yang jarang terjadi di liga Spanyol setelah kalah dari Almeria 1-0 pada Minggu.

Barcelona menuju ke selatan Spanyol setelah tempat kedua Real Madrid ditahan 1-1 oleh Atletico Madrid pada hari Sabtu dan memiliki kesempatan untuk menambah keunggulan tujuh poin di puncak atas rival sengitnya. Sebaliknya, Barcelona kalah untuk pertama kalinya dari Almeria dalam pertemuan ke-16 mereka.

Para pemimpin tidak dapat melakukan perlawanan yang kredibel meskipun memiliki cukup waktu untuk menanggapi gol striker El Bilal Touré di menit ke-24.

Bagi pelatih Barcelona Xavi Hernández, “permainan terburuk musim ini” timnya datang tepat ketika itu bisa menjadi pukulan serius bagi upaya Madrid untuk mempertahankan gelar Spanyolnya.

“Itu adalah pertandingan yang sulit dan hari yang berat bagi kami,” kata Xavi. “Kami masih memimpin dengan keunggulan tujuh poin, tetapi kami tidak bermain seperti yang seharusnya. Itu adalah pertandingan terburuk kami musim ini. Saya pikir kami mengalami kelelahan, itulah mengapa kami merotasi susunan pemain awal kami, tetapi kami melewatkan peluang emas untuk naik 10 poin.”

Barcelona tidak pernah kalah dalam 13 pertandingan liga, dengan hanya sekali imbang dan 12 kemenangan sejak kekalahan terakhirnya di Madrid pada bulan Oktober.

Kekalahan tak terduga pada hari Minggu terjadi setelah kekalahan 2-1 di Manchester United menyingkirkan Barcelona dari Liga Europa – setelah gagal melaju dari fase grup Liga Champions untuk tahun kedua berturut-turut. Tersingkir dari kompetisi kasta kedua Eropa membuat Barcelona harus memperebutkan gelar liga Spanyol dan piala domestik karena mencoba memanfaatkan investasinya pada pemain baru musim panas lalu menggunakan uang tunai yang dihasilkan dari penjualan pendapatan televisi di masa depan dan aset lainnya.

Barcelona sekarang harus berkumpul kembali untuk kunjungan hari Kamis ke Real Madrid di semifinal Copa del Rey.

Almeria keluar dari zona degradasi setelah mendapatkan salah satu kemenangan terbesarnya.

Pelatih Almeria Rubi Ferrer memuji para pemainnya karena “bekerja, bekerja, bekerja” dan membatasi pergerakan Barcelona.

“Kami melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Rubi tentang timnya yang bertahan dari pemboman umpan silang terakhir oleh Barcelona. Kiper Fernando Martínez secara mengejutkan hanya memiliki sedikit pekerjaan yang harus dilakukan.

“Rencana permainan kami bekerja dengan sempurna,” kata Rubi. ¨Kami akan mengingat game ini untuk waktu yang lama.”

Terletak di antara perjalanan ke United dan Madrid, pertandingan di tim sederhana Almeria yang dipromosikan musim ini sepertinya merupakan kesempatan bagus bagi Xavi untuk mengistirahatkan beberapa pemain pilihan pertamanya.

Bek Jules Koundé, Ronald Araújo dan Alejandro Balde serta pemain depan Raphinha memulai pertandingan dari bangku cadangan. Sergi Roberto, Éric García, Jordi Alba dan Ferrán Torres mulai di tempat mereka.

Barcelona masih memiliki Robert Lewandowski, Sergio Busquets dan Frenkie de Jong di lapangan sejak kickoff bersama dengan Gavi, kembali dari skorsing satu pertandingan yang berarti dia melewatkan pertandingan di Old Trafford.

Hasilnya, bagaimanapun, adalah kinerja kelas tiga.

Setelah awal yang memuaskan dari Barcelona, ​​​​Almeria melakukan serangan cepat setelah Rodrigo Ely yang terinspirasi menjegal Gavi di area tuan rumah dan melepaskan umpan panjang ke depan untuk dikendalikan oleh Touré. Penyerang Mali berusia 21 tahun itu bertukar umpan cepat dengan Luis Suárez dan melepaskan tembakan keras melewati Marc-Andre ter Stegen dan membentur mistar gawang.

Almeria menekan inisiatif dan hampir mencetak gol kedua dengan cepat ketika Leo Baptistao membentur tiang pada menit ke-27.

Xavi memasukkan Raphinha pada babak pertama, dengan Araújo dan Marcos Alonso segera menyusul, tetapi timnya tidak bermain lebih baik karena Almeria bertahan dengan kokoh.

Tembakan Gavi diblok oleh Ely di menit ke-59 dan tembakan pemain pengganti Pablo Torre di menit ke-82 dengan mudah ditangkap oleh Fernando akhirnya menjadi yang paling mengecewakan yang bisa dikerahkan Barcelona.

___

Sepak bola AP lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports

MEMBAGIKAN: