Bagaimana Raptors mendapatkan lebih banyak tembakan musim panas ini?

‘Visi 6-kaki-9’ yang dicoba Raptors ini – pemain berukuran sama, yang dapat dipertukarkan memainkan bola basket tanpa posisi dan gaya yang hingar bingar dan mengganggu – muncul karena kebutuhan dan hampir secara tidak sengaja.

Itu pasti memiliki momen seperti musim 2021-22 dengan 48 kemenangan ketika ada lebih dari beberapa pertandingan yang membuat lawan musim reguler lengah. Tapi selalu ada perasaan bahwa itu tidak berkelanjutan dalam jangka panjang.

Para pemain tahu itu, para pelatih harus merasakannya sementara Masai Ujiri dan Bobby Webster tahu bahwa mereka perlu menjadi lebih tradisional jika ingin memaksimalkan potensi tim.

Itu sebabnya mereka mendapatkan kaki tujuh kaki sah pertama yang masuk ke pasar di Jakob Poeltl – tim dengan pusat tujuh kaki yang bagus cenderung bertahan pada mereka yang membuat pencarian Ujiri menjadi latihan kesabaran sebanyak apa pun.

Dan itu sebabnya, ketika dia mencoba untuk mengkonfigurasi ulang sebagian besar daftar dalam tiga bulan ke depan atau lebih, dia tidak akan – tidak bisa – menikah dengan gaya yang, meminjam ungkapan dari Stephen Curry, “janky .”

Oh, mereka akan memberikan basa-basi kepada pemain atletis yang panjang yang mungkin mencerminkan apa yang sudah mereka miliki tetapi itu bukan prioritas terbesar.

Tidak mungkin.

“Kami mempercayainya (tetapi) kami hanya perlu menambahkan lebih banyak tembakan,” kata Ujiri pada sesi media akhir musimnya setelah Nick Nurse dipecat minggu lalu.

“Tapi kami masih percaya pada penjaga dan pemain yang tingginya kurang dari enam kaki sembilan. Bukannya kami tidak percaya pada mereka. Terkadang sulit untuk menemukan orang-orang seperti itu, tetapi kami masih percaya dengan apa yang kami lakukan.”

Apa yang harus dilakukan Ujiri dan Webster adalah bermain-main dengan daftar yang mungkin mereka yakini, tetapi mereka juga tahu tidak cukup baik hari ini untuk bersaing di eselon NBA tertinggi.

Mereka menyukai apa yang mereka miliki, mereka tidak akan menyukainya sampai mereka dapat menambah grup dan memasukkannya dengan beberapa pemotretan.

Apakah itu penembak enam kaki dua, enam kaki enam atau enam kaki sepuluh, ukuran tidak masalah.

“Bagaimana” akan menjadi rumit dan membebani setiap serat keterampilan manajerial yang dimiliki Ujiri dan Webster.

Mereka tidak berurusan dari posisi yang kuat – tidak ada uang nyata untuk dilemparkan ke agen gratis mahal, daftar yang penuh di bagian belakang dengan bakat yang belum terbukti yang tidak akan menarik banyak minat dan pemilihan draft lotere akhir tahun ini dan tidak ada saat ini untuk tahun 2024.

Berdagang salah satu pemain inti tim adalah proses yang paling logis. Tetapi memutuskan agen bebas mana yang akan datang Fred VanVleet, Gary Trent Jr. atau Poeltl atau bahkan Pascal Siakam, OG Anunoby atau Scottie Barnes yang akan menghasilkan pengembalian terbesar sama sekali tidak diketahui.

Namun, itu mungkin satu-satunya jalan yang jelas untuk meningkatkan tim 41-41 yang sekarang melewatkan babak playoff dalam dua dari tiga musim terakhir dan tersingkir dengan patuh di babak pertama pada tahun 2022.

Satu-satunya kepastian adalah semuanya ada di atas meja.

“Kami akan melakukan latihan yang sama seperti yang telah kami lakukan,” kata Ujiri. “Kami akan membahas semuanya: gaya permainan pelatih baru, apa yang masuk akal, apa yang tidak masuk akal dan pergi dari sana.”

Satu harapan – dan ini kemungkinan besar – adalah mereka menemukan bintang yang tidak puas yang tiba-tiba muncul di pasar perdagangan dan mereka dapat memindahkan bagian penting untuk mendapatkannya.

Sama seperti akuisisi Kawhi Leonard yang mengubah waralaba lima tahun lalu, itu adalah opsi yang paling mungkin dan Raptors memiliki grup yang solid untuk ditangani.

“Di akhir musim selalu ada pemain yang ingin pindah atau ingin berganti,” ujar Ujiri pekan lalu. “Pada dasarnya itulah agen bebas baru. Ya, semua orang bangun untuk itu. Semua orang berkata: akankah agen gratis datang? … Agensi gratis tidak terjadi lagi kok. Agen bebas baru adalah pemain berganti tim.

Harapan lain – tidak terlalu jauh tetapi masih belum pasti – adalah bahwa ada beberapa perbaikan internal yang terjadi selama musim panas dan pelatih baru dapat memasukkan daftar melalui perubahan strategis.

Ini pertaruhan – dan perkembangan beberapa pemain muda terhambat musim lalu – tetapi Ujiri berharap hal itu mungkin terjadi.

Dia melihat janji di beberapa kelompok ini.

“Saya pikir mereka menjadi lebih baik secara individu, tetapi kami tidak menjadi lebih baik sebagai tim, jadi itu pada saya,” katanya. “Kami akan mencari tahu. Jika pemain kami tidak menjadi lebih baik atau tidak memiliki nilai atau saya pikir akan ada masalah. Tetapi para pemain kami memiliki nilai dan mereka menjadi lebih baik secara individu tetapi kami tidak menjadi lebih baik sebagai sebuah tim.”

Mereka harus musim panas ini dan alur cerita yang berlebihan akan menjadi pengejaran mereka, entah bagaimana, untuk pengambilan gambar yang lebih banyak.

“Saya pikir Anda bisa mengembangkan kemampuan menembak, tergantung pada mekanisme dan bentuk Anda,” katanya. “Tapi kadang-kadang penembak adalah orang-orang yang lahir di dalamnya.”

Sekarang dia harus pergi mencari orang-orang itu.